An Fahrzeugen sind die abgedichteten Fahrerkabinen mit Schutzbelüftungsanlagen inklusive Gasfilter ausgestattet. Und diese sorgen für saubere Luft im Kabineninnern. Der Knackpunkt: Bisher gibt es keine Möglichkeit, genau zu erkennen, wann die Aufnahmekapazität solcher Filter erschöpft ist und sie dadurch ihre Filterwirkung verlieren. „Die dahinter steckenden Prozesse sind nicht linear“, erklärt Dipl.-Ing. Carsten Plänker, Geschäftsführer bei der Hauser Umwelt-Service GmbH in Krefeld. „Die Luftmenge, das Wetter und die Beladung mit unterschiedlichen Gasen beeinflussen die Einsatzdauer der Filter.“ Das bedeutet, entweder ist der Filter noch nicht erschöpft und wird zu früh entsorgt. Oder er ist gesättigt und der Arbeiter im belasteten Arbeitsbereich ist einem Gesundheitsrisiko ausgesetzt.

Gemeinsam mit dem Institut für Energie- und Umwelttechnik (IUTA) und der Heinrich-Heine-Universität nahm das Krefelder Unternehmen das Forschungsprojekt „BESMART“ in Angriff, um einen „intelligenten Gasfilter“ zu entwickeln, der im laufenden Betrieb die verbleibende Kapazität anzeigt. „Wir haben einen neuen, sehr empfindlichen Detektor entwickelt, der in den Filter eingebaut und mit der Steuerung der Lüftungsanlage gekoppelt wird“, so Carsten Plänker. „So haben wir zu jeder Zeit die Kontrolle und damit die Sicherheit, dass der Fahrzeugbediener zuverlässig vor kontaminierter Luft geschützt ist.“

Förderung und Finanzierung

Das Projekt „BESMART“ wurde im Rahmen des Zentralen Innovationsprogramms Mittelstand (ZIM) des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWi) gefördert. Die ursprüngliche Laufzeit lag bei zwei Jahren (Februar 2015 bis Februar 2017). Nach unvorhergesehenen Entdeckungen sicherte eine kostenneutrale Verlängerung Fördermittel für ein weiteres halbes Jahr.